home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Space & Astronomy / Space and Astronomy (October 1993).iso / pc / text / jplnews1 / 0781.pr < prev    next >
Text File  |  1993-04-21  |  3KB  |  149 lines
  1. OFFICE OF PUBLIC INFORMATION 
  2. JET PROPULSION LABORATORY 
  3. CALIFORNIA INSTITUTE OF TECHNOLOGY 
  4. NATIONAL AERONAUT1CS AND SPACE ADMINISTRATION 
  5. PASADENA, CALIFORNIA.  TELEPHONE (213) 354-5Oll 
  6.   
  7.   
  8. FOR 1MMEDIATE RELEASE                           TUESDAY,
  9. JANUARY 27, 1976 
  10.   
  11.   
  12. SECOND VIKING OVEN MAY HAVE FA1LED 
  13.   
  14.           One of three small ovens in an experiment aboard
  15. the 
  16.   
  17. Viking 1 spacecraft may not be working, similar to a
  18. condition on 
  19.   
  20. Viking 2 reported last week.  Both Vikings are enroute to
  21. Mars for 
  22.   
  23. the first U.S. attempt to land on the planet. 
  24.   
  25.           The ovens--three on each Lander--are designed to
  26. heat 
  27.   
  28. Martian soil samples to 5OO degrees (932 degrees Fahrenheit)
  29. to 
  30.   
  31. release organic constituents in the soil for analysis by a
  32. gas 
  33.   
  34. chromatograph mass spectrometer (GCMS). 
  35.   
  36.           During the in-flight test of Viking 2, test data
  37. indicated 
  38.   
  39. that one of the three ovens may not function on Mars. 
  40. Project officials 
  41.   
  42. then examined prelaunch test results on the ovens on Viking 1
  43. and found 
  44.   
  45. a similarity in the data on one of the ovens, leading them to
  46. suspect 
  47.   
  48. a second failure. 
  49.   
  50.           Project officials stated, however, that telemetry
  51. from a 
  52.   
  53. monitoring device associated with the ovens may be faulty,
  54. and the final î  
  55. test will occur on Mars when soil samples are placed in the
  56. ovens. 
  57.   
  58.   
  59.   
  60.                                  -more- 
  61.   
  62.   
  63.   
  64.   
  65.   
  66.   
  67.  
  68.   
  69.   
  70.   
  71.   
  72.   
  73.   
  74.   
  75.                                 -2- 
  76.   
  77.           Tests were conducted on both instruments prior to
  78. launch, 
  79.   
  80. using Bench Checkout Equipment.  Detailed test data were also
  81. recorded. 
  82.   
  83. It was project practice to make a detailed review of recorded
  84. test 
  85.   
  86. data only if a malfunction was indicated.  At the completion
  87. of these 
  88.   
  89. tests, no such indication had been observed.  When the flight
  90. anomaly 
  91.   
  92. occurred, all recorded test data were analyzed.  The results
  93. of this 
  94.   
  95. analysis show that the two ovens or their monitoring devices
  96. may have 
  97.   
  98. failed prior to launch, possibly during the final assembly
  99. process. 
  100.   
  101.           The loss of one oven on each experiment will not
  102. affect the 
  103.   
  104. operation of the instruments, but it will result in the
  105. analysis of 
  106.   
  107. two rather than three soil samples by each instrument. 
  108.   î          The gas chromatograph mass spectrometer wi11
  109. determine 
  110.   
  111. atmospheric constituents and search for organic material in
  112. the soil 
  113.   
  114. which could be evidence of biological or non-biological
  115. activity. 
  116.   
  117.           There is a separate biology instrument aboard each
  118. lander 
  119.   
  120. that will perform a direct search for life forms in soil
  121. samples. 
  122.   
  123.           The two Viking spacecraft, each consisting of a
  124. lander and 
  125.   
  126. an orbiter, were launched in August and September, 1975. 
  127. They will 
  128.   
  129. reach Mars on June 19 and August 7.  The first lander will be
  130. detached 
  131.   
  132. from the Viking orbiter and descend to the surface in the
  133. first week of 
  134.  
  135.   
  136. July.  Lander 2 will descend during the first week in
  137. September.  Each 
  138.   
  139. lander carries a full complement of identical experiments. 
  140.   
  141.   
  142.   
  143.                                ##### 
  144.   
  145. #781 
  146.   
  147.   
  148.   
  149.